Este domingo, Santo Pipó, un rincón geográfico estratégico situado casi en el centro del departamento San Ignacio y a la vera de la histórica Ruta Nacional 12, arribará a su 98º aniversario. La rica historia de esta comunidad se remonta a 1924, cuando la visión del ciudadano suizo Eugenio Lagier dio inicio a un ambicioso proyecto de colonización. Acompañado por un grupo de familias compatriotas, en su mayoría jóvenes universitarios provenientes de Suiza francesa y luego de Suiza alemana, se asentaron en tierras que entonces pertenecían a la jurisdicción de la colonia de Corpus.
El impulso económico y el perfil productivo de Santo Pipó comenzaron a definirse en 1928. Ese año, se llevaron a cabo las primeras plantaciones experimentales de tung, un cultivo que pronto demostraría su potencial. El éxito de estas iniciativas sentó las bases para la creación de la primera fábrica de aceite de tung de Misiones, una empresa pionera de Supercastor S.A., bajo la titularidad de Gualterio Gessner. Paralelamente, en ese mismo 1928, se gestó un hito institucional crucial: la creación de la primera Comisión de Fomento. Impulsada por Luciano Leiva y Eugenio Lagier, esta comisión fundacional estuvo integrada por figuras clave como Víctor Schopfer, Alfonso Manique, Rodolfo Haselbach, Marcos Borel y Gualterio Gessner. Este hecho histórico se conmemora precisamente este 3 de mayo, marcando la génesis administrativa de la localidad.
Con el transcurrir de los años, la producción de tung continuó su expansión. Un momento significativo llegó en 1946, cuando un grupo de colonos fundó Santo Pipó Tungoil. Para 1950, la planta industrial de esta empresa ya procesaba aproximadamente 800 toneladas de tung anuales, provenientes de unas 2.250 hectáreas cultivadas, demostrando la plena explotación de su potencial productivo.
La evolución de Santo Pipó la llevó a obtener el estatus de municipio el 15 de octubre de 1957, formalizado a través del Decreto 2.330 emitido por el entonces interventor nacional Adolfo Pomar. La población, cuya devoción se centra en San Juan Bautista, cuyo día se celebra el 24 de junio, experimentó un período de crecimiento sostenido gracias a la producción tungalera hasta finales de la década de 1960.
Sin embargo, los años 70 trajeron consigo un panorama económico cambiante. La drástica caída de los precios internacionales del tung, sumada a la aparición de sustitutos artificiales, provocó un declive en esta producción agrícola. Ante este escenario, la comunidad de Santo Pipó demostró una notable capacidad de resiliencia y adaptación. Se inició un profundo proceso de sustitución y reconversión económica, canalizando los esfuerzos hacia la producción y elaboración de la yerba mate. Hoy, la yerba mate se erige como el principal motor económico del municipio, consolidando un nuevo capítulo en la historia de esta pujante localidad misionera.
