La cuarta edición de los Premios Melchora volvió a poner en el centro de la escena a mujeres que abrieron caminos en ámbitos donde, durante décadas, su participación encontró resistencias o fue considerada fuera de lo habitual. El gobernador Hugo Passalacqua acompañó la ceremonia realizada en el Museo Regional Aníbal Cambas, donde se distinguió a referentes de la ciencia, la salud, la política, el cooperativismo, el transporte, el turismo rural, la docencia y la cultura.
La iniciativa toma como referencia la figura de Melchora Caburú, defensora de la causa federalista y compañera sentimental del prócer misionero Andrés Guacurarí, a quien acompañó en las gestas militares encabezadas por el comandante general entre 1815 y 1819 y que tuvo un papel central en la organización de las familias durante aquellos años.
En 2022, la Cámara de Representantes de Misiones sancionó la ley que estableció el 6 de octubre como Día del Reconocimiento a la figura de Melchora Caburú. La propuesta de los premios fue impulsada por la Asociación Cultural Sanmartiniana de Misiones y por Soledad Balán, titular del EPRAC y fundadora de la iniciativa.
Entre las homenajeadas figuró Patricia Schmid, licenciada en genética, reconocida por desarrollar un bioinsumo estimulante para la yerba mate tras más de diez años de investigación científica, trabajo que permitió instalar un laboratorio y descubrir cepas nativas de bacterias y hongos benéficos para estimular el crecimiento y proteger la planta.
También fue distinguida Clotilde Elisa Pigerl, primera mujer escribana de Misiones y primera en ocupar un cargo en la justicia federal misionera a partir de 1954. Nacida en 1930, ejerció la profesión por más de siete décadas y falleció días antes de la ceremonia, por lo que el reconocimiento fue recibido por sus familiares.
Pomposa Amarilla de Valdéz, conocida como Doña Pomposa, llegó a Posadas desde Paraguay en 1957 y se destacó por su labor docente y social, que incluyó la construcción de la primera capilla. Desde hace años prepara el clásico jopará en la fiesta del Karaí de Octubre en la Bajada Vieja y es dueña de la “Despensa Virgen de Itapé”, un tradicional comercio de la histórica calle posadeña.
La fonoaudióloga Bertha Galián, primera profesional matriculada en el Colegio de Fonoaudiólogos de Misiones, participó en la construcción y consolidación de la institución, que presidió, y se convirtió en referente histórica de la salud provincial. A ella se sumó María Cristina Fleitas, médica especialista en infectología y medicina laboral y primera mujer jefa del Servicio de Apoyo del Hospital Escuela de Agudos “Dr. Ramón Madariaga”, donde articuló la implementación de la Ley de Banco de Prótesis.
La nómina se completó con Marisa Lorena Osuna, referente del turismo rural con más de 16 años de trabajo territorial junto a emprendedoras; Hilda Ester Páez, primera ingeniera química mujer egresada de la Facultad de Ingeniería Química creada en 1957, que hoy con 80 años continúa asesorando proyectos ambientales; Miriam Bosch de Sartori, exdiputada provincial y nacional, directora de la Casa de Misiones en Buenos Aires y delegada nacional de Migraciones, presidenta de la Cooperativa de Agua Potable de Campo Grande y de la FEMICAP, además de piloto privado de avión desde 1989; y Liliana Noemí Sommerfeld, camionera y pionera del transporte de cargas que durante más de 15 años recorrió Argentina, Brasil y Paraguay.
El homenaje especial fue para Mariana Pizarro, actriz, docente e investigadora que hizo de su práctica artística una herramienta de influencia y del espacio público un lugar para conquistar derechos. Fallecida de manera repentina a finales de marzo, era una figura reconocida en el ámbito cultural, académico y social. Sus padres recibieron el reconocimiento y agradecieron el homenaje.
Durante el acto, Balán recordó que fue Passalacqua quien le habló por primera vez de Melchora Caburú y la invitó a investigar su vida. “Nuestra historia estuvo llena de mujeres que combatieron, usaron armas, buscaron recursos cuando era necesario y curaron a los heridos y enfermos. Fueron mujeres que hicieron patria, pero cuyos aportes quedaron invisibilizados durante mucho tiempo porque la historia la escribieron los hombres”, expresó.
La funcionaria sostuvo que la ley busca mantener viva la memoria de Caburú y que la efeméride sea más que “un adorno en el calendario”. “Ya son 40 las Melchoras que tenemos en nuestra provincia, así que tenemos una provincia con un potencial, con una fuerza imparable y con mujeres que van galopando la historia”, afirmó, y destacó que las galardonadas son propuestas y votadas por personas de distintos puntos de Misiones. “Esto es una construcción colectiva”, subrayó.
El ministro de Cultura, José Martín Schuap, agradeció al gobernador por impulsar la difusión de la figura de Caburú y resaltó la conformación de la agrupación musical “La Melchora”, integrada por músicos del Servicio Penitenciario Provincial y del Ministerio de Cultura, que acompaña actos oficiales, aniversarios de localidades y desfiles.
La diputada provincial Arabela Soler entregó a los organizadores la Declaración de Interés Provincial otorgada por la Cámara de Representantes. También participaron la ministra de Trabajo y Empleo, Silvana Giménez; el ministro de Turismo, José María Arrúa; el intendente de Leandro N. Alem, Matías Sebely; la exdiputada Silvia Rojas; los diputados Luis Pastori y Rita Flores; funcionarios provinciales, las galardonadas y sus familiares. El cierre musical estuvo a cargo de Diana Amarilla, que interpretó “Reina de los Mares”, canción que homenajea a la teniente de navío Eliana María Krawczyk y a sus camaradas del submarino ARA San Juan.
