Hace 32 años, en 1994, Misiones se despedía de una de sus figuras más luminosas: Lucas Braulio Areco. Más que un artista, Areco fue un constructor incansable de la identidad misionera, un hombre cuya prodigiosa versatilidad abarcó la música, la literatura, las artes plásticas, la investigación folklórica y la función pública. Su apodo, “El Patriarca de las Galopas”, no era casual; encapsulaba la esencia de su conexión con la música tradicional de la región y su rol de guía y referente.
Nacido en Colonia Garabí, Corrientes, en 1915, Areco estableció su vínculo indisoluble con Misiones en 1923, cuando su padre asumió como comisario en Apóstoles. Desde entonces, la tierra colorada se convirtió en su hogar, el escenario de su prolífica vida creativa y de su compromiso con la difusión de su acervo cultural.
Como músico, Areco dejó una discografía significativa con títulos como Selva y Guitarra, Misiones, su música y Penas del caminante. Su pluma dio vida a más de cincuenta composiciones, entre las que destaca “Misionerita”, una galopa que desde el año 2000 ostenta el merecido título de Canción Oficial de la Provincia de Misiones. La obra ha trascendido fronteras, siendo interpretada por destacados artistas nacionales e internacionales, un testimonio de su perdurable vigencia.
Pero el talento de Areco no se limitó a las partituras. Su faceta de investigador folklórico fue fundamental para la preservación y difusión del patrimonio cultural misionero. A través de libros, ensayos y conferencias, desentrañó y compartió la rica historia y las tradiciones de la región. Su labor en el ámbito público también fue crucial: impulsó la creación de la Orquesta Folklórica de Misiones en 1962, fue un organizador clave del Festival Nacional de la Música del Litoral y promovió la restauración del Palacio del Mate y el desarrollo del actual Museo Municipal de Bellas Artes, que hoy lleva su nombre como justo reconocimiento.
Su paso por Oberá, en su rol de oficial de policía al frente de la comisaría local durante los albores de la organización comunitaria del pueblo, le permitió conocer de cerca la vida de los pioneros. Esa experiencia directa se reflejó en su obra, enriqueciendo su mirada sobre las costumbres, la historia y el espíritu tenaz de la tierra misionera.
Lucas Braulio Areco fue, en definitiva, mucho más que un artista. Fue un educador de almas, un historiador viviente, un embajador de las tradiciones y un hombre que, con su arte y su pasión, ayudó a forjar la identidad profunda de Misiones, asegurando que su legado sea un patrimonio vivo para las generaciones venideras.
