La Revolución de Mayo de 1810 no fue un hecho instantáneo; fue un proceso expansivo que dependió de la velocidad de los mensajeros a caballo para encender la chispa de la libertad en cada rincón del antiguo virreinato. Para el territorio de Misiones, el punto de inflexión definitivo ocurrió el 18 de junio de 1810. Ese día, la circular emitida por la Primera Junta de Buenos Aires el 27 de mayo llegó finalmente a manos del gobernador interino de las Misiones, el coronel español Tomás de Rocamora, quien se encontraba en la emblemática localidad de Yapeyú. Su respuesta no solo fue inmediata, sino que transformó el mapa geopolítico de la región para siempre.
A diferencia de otras intendencias y gobernaciones periféricas que reaccionaron con cautela, sospecha o abierto rechazo ante el desplazamiento del virrey Cisneros, Rocamora demostró una firme convicción patriótica. Sin vacilar, reconoció la autoridad de la junta revolucionaria y puso al territorio misionero a su entera disposición. Sin embargo, su adhesión no fue una simple subordinación ciega. Al responder las misivas a Buenos Aires, el gobernador planteó una demanda crucial: que Misiones fuera liberada de la tutela y dependencia de Asunción y de Buenos Aires, argumentando que el territorio debía ser gobernado de manera directa y autónoma debido a su importancia estratégica y a su particular realidad social. La Junta no tardó en aceptar esta petición, marcando el nacimiento de Misiones como una provincia con identidad propia en el concierto de las Provincias Unidas.
Pocos días después, la decisión de Rocamora se trasladó al corazón político de la región: Candelaria, la capital de los 30 pueblos jesuitas. En un hecho histórico de profunda integración cultural, los cabildos guaraníes fueron convocados para conocer las Nuevas de Mayo. Los documentos de la revolución fueron traducidos y leídos en idioma guaraní, asegurando que las comunidades originarias comprendieran que el quiebre con el orden colonial también los involucraba de manera soberana. El respaldo de los pueblos nativos a la causa patriótica fue unánime, consolidando una alianza que se mantendría firme en los años venideros.
Esta rápida adhesión desató tensiones inmediatas. Las autoridades realistas de Paraguay, que rechazaban el gobierno de Buenos Aires, intentaron invadir y someter los pueblos misioneros para sofocar el foco revolucionario. Ante esta amenaza latente en la frontera norte, la Primera Junta envió a finales de ese año un ejército auxiliador comandado por el vocal Manuel Belgrano. Su paso por la tierra colorada no solo reforzó la defensa militar, sino que dejó un legado institucional imborrable: la redacción del Reglamento para los Pueblos de Misiones, un documento de vanguardia que reconoció los derechos civiles, políticos y económicos de los pueblos originarios. Así, el 18 de junio quedó grabado en la historia como el día en que Misiones eligió formar parte de la identidad nacional.
